Anche se, per tradizione, quella dell’Immacolata è la festa che apre ufficialmente le feste del Natale, questa ricorrenza è riconducibile più alla nascita di Maria, che a quella di Gesù. La Vergine Maria, in previsione della nascita e della morte salvifica di Gesù, per singolare disegno di Dio, fu resa immune da ogni macchia di peccato. Immacolata Concezione significa appunto che Maria è nata senza il peccato originale, nonostante sia stata concepita allo stesso modo in cui vengono concepite tutte le creature umane.Oggi la devozione all'Immacolata Concezione è legata molto alle apparizioni di Lourdes avvenute nel 1858, ma dello stato immacolato della Madonna la Chiesa aveva sempre avuto la certezza. Tuttavia fu il papa Pio IX che, con la bolla papale "Ineffabils Deus" dell’8 dicembre 1854 ufficialmente riconobbe che la Madonna è nata senza la macchia del peccato originale. (e da quel giorno, nella Chiesa cattolica,la festa viene celebrata sempre  l’8 dicembre)

La festa dell’Immacolata è un grande regalo per noi, perché ci fa capire meglio il mistero della salvezza, e ci prepara al Natale di Cristo come lo ha fatto la Madonna vivendo la sua “preparazione”  nella completa obbedienza e disponibilità. L’augurio che facciamo anche noi del Comitato feste di Santa Maria di Merino, è che ci si renda autentici e disponibili e che si mettano da parte i rancori personali perché la preparazione al Natale sia davvero autentica