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foto di Salvatore Riccardi

Otto giorni fa Vieste era in festa per celebrare la festa della Madonna di Merino, protettrice dei viestani e della città di Vieste.Oggi, come da antica tradizione, Vieste ricorda quel giorno recandosi ancora in pellegrinaggio nella chiesa dell’Annunziata, posta nella contrada di Merino, per celebrare l’ultima messa mariana, prima di chiudere l’intero capitolo aperto con il primo sabato del mese di marzo. Siamo in primavera inoltrata e all’inizio dell’estate manca poco piu’ di un mese. Quest’anno una primavera un po’ particolare dove il clima, altalenante come non mai, ci ha riportato piu’ volte al pieno autunno. Ma siamo a maggio, e su questo non ci possiamo sbagliare. Dunque oggi è l’ottavario della nostra festa piu’ bella in un mese dedicato per devozione alla Madonna. Dopo la celebrazione mattutina della messa a Merino, una altrettanto e forse piu’ antica tradizione ci riporta nella chiesa di San Lorenzo, dove il simulacro viene portato per una ultima sosta prima di riprendere il trionfale viaggio verso Vieste . Qui viene celebrata la messa vespertina. Fino agli anni '50 e '60 si soleva recarsi a piedi nei pressi della rupestre chiesetta per recitare il rosario davanti alla chiesetta, già antico romitaggio precedente l'anno mille, che per tanti anni era rimasta solo un rudere. Fortunatamente restaurata verso la fine degli anni 70 in contemporanea con il restauro della cattedrale di Vieste. Qui si approfittava anche per una specie di scampagnata consumando un frugale pasto o mangiando un panino, per poi divertirsi un po’ con canti e balli. Era famoso allora il "mangiadischi" che i giovani portavano con sé per poi ascoltare le canzoni in auge in quel periodo. Tanto sembra essere rimasto solo nei ricordi e nella mente. Era il modo di prolungare la festa per Santa Maria di Merino, prolungando una giornata che ognuno porta nel proprio cuore per tutto l'anno.Oggi le cose sono un po' cambiate, ma  - seppure per qualche tempo un po' dimenticate - tutto appare rifiorire come rose nel mese di maggio.

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